¿Por qué se le caen las hojas a mi planta de interior?

Lo primero es mirar cómo cae la hoja, porque dice casi todo:

• Verde y de golpe, sin avisar: estrés por un cambio. Es lo más frecuente y lo menos grave.
• Amarilla primero y luego cae: problema de riego o de raíz. Ahí conviene ir a la guía de hojas amarillas.
• Seca y crujiente: falta de agua o aire muy seco.
• Blanda, oscura, con el tallo que cede al apretarlo: raíz podrida. Esto sí es urgente.

Cambio brusco

Las plantas odian mudarse. Una que llega del vivero ha pasado de un invernadero con luz y humedad controladas a un salón, y la reacción típica es soltar una tanda de hojas durante las dos o tres semanas siguientes. Lo mismo al cambiarla de habitación, al trasplantarla, o al volverla a entrar en casa tras el verano.

Los ficus son famosos por esto: el ficus lyrata y el árbol del caucho tiran hojas con solo girar la maceta.

Qué hacer: nada. Elegir un sitio bueno y dejarla quieta. El error aquí es empezar a probar cosas (más agua, abono, otra ventana) y encadenar un estrés con otro.

Frío o corriente de aire

Una corriente de aire frío, una ventana que se abre en invierno, o la puerta de la calle cerca, hacen que una planta tropical suelte hojas en pocos días. También estar pegada al cristal una noche de helada.

Al revés pasa igual: el aire caliente y seco de un radiador debajo de la planta.

Riego, en cualquiera de los dos sentidos

Por falta, la hoja se seca antes de caer y la tierra está despegada de la maceta. Por exceso, la hoja cae todavía verde o amarilleando, la tierra sigue húmeda y, si saca la planta, las raíces están marrones y blandas.

La comprobación es la misma siempre: el dedo en la tierra, tres o cuatro centímetros. Ninguna otra señal es tan fiable como esa.

Falta de luz

Si pierde hojas poco a poco, siempre las de abajo y las del lado que da a la pared, y los tallos están cada vez más largos y pelados, es luz.

Es lo que pasa en invierno aunque no se haya movido nada: hay bastantes menos horas de luz, y una planta que en verano estaba bien en ese rincón en diciembre ya no lo está.

Plagas

Cuando hay plaga, la caída viene acompañada: puntos, telarañas finas, motas blancas, tacto pegajoso o manchas. Revise el envés antes de dar por hecho que es riego.

Caída normal

No todo es un problema. Las palmeras y las drácenas van secando y soltando las hojas de abajo según crecen por arriba: ese es su aspecto normal de adulto, no un fallo de cuidados. Y las plantas de flor de temporada, como la azalea o el ciclamen, se apagan después de florecer porque ese es su ciclo.

La pregunta útil no es “¿se le cae alguna hoja?”, sino “¿pierde más de las que echa?”. Si saca brotes nuevos sanos, va bien aunque jubile alguna vieja por el camino.